Nas manhãs de domingo na Igreja do Nazareno Morley, em Leeds, Inglaterra, os fiéis se servem de uma xícara de chá ou café quente e conversam com um amigo.

No entanto, em Morley, os pratos são reutilizáveis, e voluntários lavam a louça depois que a multidão se dispersa, em vez de carregar sacolas com copos descartáveis e colheres de plástico. As xícaras e pires foram uma decisão intencional de cuidar da criação, e agora a igreja está sendo reconhecida por seu esforço.

A congregação em Morley recebeu o status de “Igreja Nazarena Ecológica Certificada” da Nazarenes for Creation Care (N4CC), reconhecendo a igreja por sua administração cuidadosa e deliberada da criação de Deus.

Para Jennie Poppleton, administradora do prédio de Morley, a certificação trouxe um novo entusiasmo à igreja.

“Isso criou um verdadeiro burburinho e todo mundo está muito orgulhoso disso”, disse Jennie.

Para receber a certificação, as igrejas devem formar uma equipe, assinar um acordo focado no cuidado com a criação e buscar soluções personalizadas para problemas ambientais locais e globais. Mudanças não precisam ser drásticas para causar impacto, como demonstrado pelas cerca de 50 pessoas que moram em Morley.

Além de canecas e xícaras de chá reutilizáveis para a confraternização dominical, a igreja também cria projetos de artesanato com materiais reciclados e reaproveitados, e quando lâmpadas velhas queimam, são trocadas por lâmpadas de LED. As mudanças surgem naturalmente, em linha com o compromisso de Morley de usar cada item pelo maior tempo possível.

Seu programa de troca de uniformes surgiu de forma semelhante. A loja de caridade de Morley frequentemente recebia uniformes escolares doados e, como mãe e ex-professora do ensino fundamental, Jennie sabia que os uniformes escolares muitas vezes ficavam pequenos antes mesmo de se tornarem obsoletos. Após o fim da pandemia de COVID-19, os pais da região enfrentaram um dilema.

“Quando as crianças voltaram para a escola, os pais estavam com dificuldades porque tinham filhos que cresceram de repente, e o uniforme não servia mais neles, e não podíamos ir às compras como antes”, disse Jennie.

Ela e os voluntários da igreja perceberam a necessidade e criaram a troca de uniformes. As doações chegam aos poucos ao longo do ano, e cada uniforme é cuidado por um membro da congregação: buracos são remendados, botões faltantes são substituídos e zíperes defeituosos são consertados.

Durante as férias escolares, a igreja organiza lojas contextuais, onde os membros da comunidade vêm e levam o que precisam. Mais de 5.000 peças de uniforme foram salvas de aterros sanitários, apoiando ativamente famílias da região.

A troca de uniformes também fortaleceu o relacionamento com escolas comunitárias, que agora doam roupas perdidas e não reclamadas ao final do ano letivo, em vez de jogá-las fora. Os alunos também estão envolvidos — Jennie e a equipe envolvem intencionalmente seus jovens como parte do ministério.

“Temos uma equipe de jovens adultos que ajuda nos eventos para que eles conversem com os amigos”, disse Jennie.

A congregação de Morley quer que seus alunos também adotem o modelo para que “usar itens de segunda mão se torne algo natural”.

A oeste de Morley, a Igreja do Nazareno Manchester’s Longsight Community, também recebeu a Certificação N4CC’s Eco-Church. Durante a pandemia, a igreja teve que recorrer a copos, pratos e talheres descartáveis. Como resultado, o terreno atrás do prédio da igreja ficou coberto de vegetação e subutilizado.

Assim que a pandemia diminuiu, diz a reverenda Nicole McConkey, “Tivemos que começar a pensar novamente e dizer: ‘isso não é bom’”.

A igreja voltou a usar copos e talheres reutilizáveis para confraternizar após os cultos de domingo. Para eventos maiores, eles compram louças compostáveis de uso único. O terreno coberto de mato atrás da igreja agora está exuberante — suas ervas daninhas foram substituídas por canteiros elevados — graças a uma parceria com um ministério local que atende moradores de rua.

O ministério leva seus clientes para trabalhar na horta e nos terrenos ao redor. Em troca, esses visitantes colhem e cozinham os alimentos que cultivam. O ruibarbo da temporada passada virou farofa — as batatas, amassadas em salsichas e purê.

"Quer dizer, estava completamente coberto de mato", disse McConkey, lembrando-se do estado anterior do jardim. "A transformação foi simplesmente incrível."

Esta história foi publicada originalmente pela Região Eurásia. Para ler a história completa, clique aqui.

--Equipe Notícias Nazarenas