Gregory Allen Garman, 64, de Valencia, Califórnia, faleceu em 25 de julho de 2025, após uma batalha contra a Demência Frontotemporal. Ele era um superintendente distrital aposentado que liderou o Distrito Los Angeles de 2015 a 2023 e ministrou na Califórnia.

Greg nasceu em Pasadena, Califórnia, em 18 de setembro de 1960. Ele nasceu na mesa da cozinha, o que pode explicar seu apetite insaciável pela vida. Aos 3 anos, mudou-se para a Cidade do México com seus pais, Larry e Addie Garman. Junto com ele estavam seu irmão mais velho, Rusty, e sua irmã mais nova, Candy.

Após um ano de treinamento intensivo no idioma, os Garmans foram chamados para se mudarem como missionários da Igreja do Nazareno para a selva amazônica do Peru. Lá, passaram os 45 anos seguintes na designação mais remota da denominação, trabalhando entre a tribo indígena Aguaruna.

Acessível apenas por barco ou avião flutuante, Greg cresceu no paraíso mais belo e maravilhoso que um jovem poderia almejar. Enquanto seu pai trabalhava como médico especializado em medicina da selva e sua mãe como assistente médica, eles dedicaram sua paixão à criação de uma escola bíblica nas profundezas da selva remota.

Durante todo o tempo, Greg caçava jacarés, nadava em rios, pescava piranhas, caçava macacos, capivaras, onças e qualquer coisa que rastejasse, nadasse ou corresse com zarabatanas para abastecer a família e a vila com comida. O colar que Greg sempre usava — o dente de uma onça que ele caçava — era uma prova de sua criação. Sua filha, Spencer, é dona daquele dente desde 25 de julho de 2025.

Greg frequentou internatos em Pucallpa, no Peru, e Quito, no Equador. Em Pucallpa, seu irmão mais novo, Tim, conheceu o mundo. Os irmãos e irmãs do internato de Greg continuam entre seus amigos mais próximos. Muitos deles se reuniram para celebrar um reencontro em Pucallpa no ano passado.

Em 1979, Greg se mudou para San Diego, Califórnia, para estudar na Point Loma Nazarene University com uma bolsa de estudos para jogar futebol. Não tendo muito sucesso no esporte, principalmente devido ao forte choque cultural, ele comprou uma passagem só de ida para retornar à selva, com a intenção de nunca mais retornar aos Estados Unidos. Os dois anos seguintes de volta ao Peru foram cruciais — Greg trabalhava com os pais na Estação Missionária de Nueva Horizonte e estava sendo chamado para o ministério. Em 1982, ele retornou a San Diego e à PLNU.

Durante seus anos em Point Loma, ele era conhecido como "o cara da Amazônia". Adorava futebol, se entusiasmava com atividades ao ar livre, frequentava a capela e estudava com afinco. Lá, fez muitos amigos para a vida toda, que permaneceram conectados com ele.

Em Point Loma, ele conheceu sua futura esposa, Leslie, em um culto na igreja e a convidou para um jantar com pizza a um dólar por fatia em Ocean Beach. O resto, como dizem, é história.

Greg e Leslie formavam uma equipe incrível no ministério. Eles pastorearam jovens em Los Osos, Califórnia, na Igreja do Nazareno de El Morro (1985-1989), para um grande grupo de jovens que eles ainda consideram "família". Enquanto serviam em Los Osos, eles lideraram grupos até a Amazônia, onde vidas foram transformadas. Algumas dessas "crianças" continuaram indo para a selva com Greg por muitos anos!

A família de Greg era sua maior alegria. Depois de quatro anos em Los Osos, eles se mudaram com a filha, Aubree, para Carpinteria, Califórnia. Greg foi pastor da Igreja do Nazareno Carpinteria (1989-1993). Juntos, Greg e Leslie serviram com suas habilidades versáteis em ambientes internos e externos, além de Leslie entreter os visitantes da igreja com uma culinária vibrante.

Numa manhã de domingo, Leslie entrou em trabalho de parto enquanto tocava piano. Naquela noite, nasceu sua segunda filha, Spencer. As duas crianças seguiam os pais para todos os lugares, até mesmo para as selvas peruanas.

Após quatro anos em Carpinteria, a família mudou-se para Santa Clarita, onde Greg pastoreou a Igreja do Nazareno de Newhall por 22 anos. Ele gostava de pregar e liderar séries de sermões aprofundados, cumprimentando todos na igreja nas manhãs de domingo e levando equipes para sua terra natal, o Peru.

Após seu mandato impactante na Igreja do Nazareno de Newhall, Greg foi eleito superintendente distrital do Distrito de Los Angeles da Igreja do Nazareno em 2015. Ele supervisionou os aspectos espirituais e administrativos de inúmeras igrejas, fornecendo orientação e apoio a pastores e congregações. Serviu nessa posição por sete anos, até que sua saúde o forçou a se aposentar.

Greg era um pacificador, um brincalhão, um pregador, um menino da selva e um atleta. Mas sua alegria era ser filho, irmão, marido, pai e avô. Ele amava profundamente sua família de ambos os lados — esposa, filhos e netos, pais e irmãos, e sua família extensa.

Greg deixa a esposa, Leslie, as filhas, Aubree e Spencer; o "genro" Logan; as netas Aura e Theia; o pai, Larry; a irmã, Candy; o irmão, Tim; e muitos sobrinhos e sobrinhas. Ele também deixa a família de Leslie, que o considerava "irmão".

Antes dele já havia falecido sua mãe, Addie; os pais de Leslie, Dearl e Bobbie; seu irmão, Rusty; sua cunhada, Dana; seu sobrinho, Grant, e sua sobrinha, Camila.

Um culto memorial será realizado em 9 de agosto de 2025, na Igreja do Nazareno de Newhall, e será transmitido ao vivo na página do YouTube.

--Família Garman para Notícias Nazarenes