Una iglesia de Ohio revitalizó un campo de béisbol local como un acto de amor hacia su comunidad. La revitalización de este lugar emblemático de la comunidad ha repercutido en la ciudad de Mount Vernon.

El campo de béisbol de Lamb Park fue sede de ligas locales de béisbol juvenil desde la década de 1950. La última vez que un equipo jugó en Lamb Park fue a mediados de la década de 2000.

"El béisbol es algo que está muy cerca de los corazones de la gente", dijo el director deportivo de New Life Church of the Nazarene, Ryan Farr. "Que Lamb Park estuviera en desorden, para mucha gente, era señal de que los días dorados habían pasado".

Lamb Park está situado en un barrio conocido como "South Vernon", donde también se encuentra la New Life Church of the Nazarene.

"Vimos esta magnífica oportunidad de cubrir una necesidad de nuestro barrio en este histórico parque de béisbol del que la gente guarda grandes recuerdos", dijo Farr.

El sueño de renovar el campo de béisbol comenzó hace unos años; y se hizo realidad después de que las instalaciones cambiaran de propietario. Farr y el equipo de New Life aprovecharon las oportunidades que se les presentaron; y acabaron negociando un contrato de arrendamiento con los propietarios para revitalizar el Lamb Park.

"No creo que hubiéramos empleado todos los recursos que estamos empleando ahora si esto hubiera ocurrido hace tres o cuatro años", dijo Farr. "Tuvimos que esperar un tiempo, pero llegó el momento en que pudimos hacerlo".

Un equipo de voluntarios, tanto de la iglesia como de la comunidad, limpió la hierba que había crecido demasiado en el interior del campo, e introdujo tierra arcillosa nueva. Pintaron los banquillos y las cercas, al tiempo que actualizaban y renovaban los puestos de concesión, entre otras instalaciones.

El proyecto fue posible gracias a las donaciones recibidas tanto de miembros de la iglesia como de la comunidad; y una de las mayores donaciones hasta la fecha procedía de fuera de la iglesia.

All Out Sports es el ministerio de deportes de New Life, que ofrece fútbol para jóvenes, baloncesto, voleibol, béisbol y otros programas extraescolares con más de 1,000 atletas participantes. Los All Out Angels, el equipo de béisbol de All Out Sports, tienen su sede en Lamb Park; y compiten localmente en la liga juvenil de béisbol de la ciudad.

El ministerio busca ser "un puente intencional para conectar a los participantes con el cuerpo de la iglesia New Life". Todas las sesiones incluyen un devocional de grupo, dirigido por un coordinador de discipulado, antes del entrenamiento o los partidos.
El pastor principal de New Life, Troy McNichols, comparó el ministerio de deportes con los populares ministerios de autobuses y la EBV, reconociendo que los deportes juveniles organizados están a la vanguardia de la cultura en los Estados Unidos de hoy.

"Buena, mala o indiferente, nuestra cultura y nuestra sociedad rinden culto al deporte", afirma McNichols. "Simplemente, utilizamos el deporte como vehículo para establecer esa conexión, para construir ese puente hacia una comunidad de personas que no conocen a Jesús... Es, básicamente, redimir algo que la cultura adora, para la causa de Cristo".