Una iglesia en Indiana ha venido sirviendo a su comunidad a través de su evento anual Single Mom’s Oil Change (Cambio de aceite para mamás solas) en asociación con un taller de reparación de automóviles local.

Northside Church of the Nazarene en Elkhart, Indiana, ha sido sede del evento durante cinco años como una extensión de su ministerio Baby Room (Closet para Bebés) que permite a las mamás de la comunidad recibir ropa y suministros para bebés de forma gratuita. El evento comenzó después de que los líderes de la iglesia les preguntaran a las mamás de qué otras maneras podrían ayudarlas.

“Algunas de ellas no tienen tiempo o pueden sentirse intimidadas al llevar su auto para realizar el cambio de aceite o pedirle a un mecánico que lo revise”, dijo el pastor principal Tim Sheets. “Así que solo hemos estado tratando de ayudar con eso. Queríamos intentar encontrar una manera de ayudar a estas mamás y servirles".

Las participantes en el día del cambio de aceite para madres solas se inscriben para que les laven el carro y les cambien el aceite mientras visitan el closet para bebés, todo gratis. Por lo general, también reciben asistencia alimentaria de algún tipo.

Algunas asistentes han encontrado el evento tan útil que se han inscrito como voluntarias. Heather, una madre soltera que vino por primera vez en 2020, vio lo impactante que fue el evento en su propia vida.

“Sentí que a la gente realmente le importaba”, dijo Heather. “Nadie me estaba forzando a hacer nada. No se trataba de intentar que fuéramos a la iglesia; se trataba simplemente de hacernos sentir cuidadas. Soy una persona que mantiene a las personas a la distancia, pero realmente me sentí cuidada y cada persona con la que entré en contacto era genuina. Siento que no encuentras eso muy a menudo".

Heather se inscribió para ayudar este año, incluso trayendo a su hijo para que también colaborara.

"No todas las organizaciones benéficas son realmente íntegras, y sentí que esta sí lo es", dijo Heather. “Traje a mi hijo este año y ayudó a lavar autos. Tuve que enseñarle cómo es retribuir a las personas y cómo se siente bien ayudar a los demás".

Northside inició Baby Room hace más de 15 años usando fondos para comprar ropa y suministros en tiendas de segunda mano y ventas de garaje y luego regalárselos a los necesitados. May Wishire, quien ahora ayuda a dirigir a los voluntarios de Baby Room, sabía que había una mejor manera de abastecer el ministerio.

"Les dije que había demasiados lugares que donan cosas para lugares como este", dijo Wilshire.

Una vez que la iglesia comenzó a recolectar artículos donados, el closet para bebés creció significativamente. Las noticias sobre el ministerio se difundieron principalmente de boca en boca y se han convertido en algo habitual en Elkhart.

Parte de la razón por la que el ministerio ha tenido tanto éxito es que el único objetivo es ayudar a las mujeres. Los líderes y voluntarios de la iglesia permiten que las mujeres lleguen a su propio ritmo y brinden asistencia sin importar en qué nivel de su fe se encuentren.

“Esa es parte de la razón por la que quería involucrarme”, dijo Heather. "Porque sentí que [las personas] era genuinas, esa sería la iglesia a la que asistiría".